La cosecha de palabras
Por Ricardo García Moya
Una revista catalana proclamaba que el vocablo estramoni se documenta por primera vez en catalán,
antes que en otra lengua, ¿Y dónde han encontrado esta palabra? Se lo pueden figurar, ¡en un verso del
valenciano Ausias March! Con impunidad, los rateros léxicos engordan el diccionario del Institut d'Estudis
Catalans con voces nacidas en el idioma valenciano y en el Reino de Valencia. EI citado diccionario
devora todas las voces valencianas, desde el estramoni al trapatroles, sin desdeñar milacre, voz
despreciada por la inmersión. Algún dia se estudiará el origen del léxico valenciano y aparecerán historias
como las que siguen.
EI 5 de diciembre de 1650, las tropas valencianas entraban en Tortosa precedidas por fray Pere, de Denia.
Entre el armamento haIlaron "ducientos cañones de mosqueteria, que dizen disparava un hombre solo". EI
dominico Gavalda estaba describiendo un antecedente de la ametralladora, arma y vocablo inexistentes
en 1650. A propósito de esta palabra, recuerdo que mis padres usaban la voz metralla en frases como:
"¿Portem metralla mosatros?", aludiendo al cambio o moneda suelta. Creía que empleaban el sustantivo
metafóricamente, y resultó que la supuesta vulgaridad era un cultismo. Sin saberlo, usaban la acepción
etimológica procedente del francés mitraille, equivalente a calderilla o conjunto de monedas de poco
valor. Se trata de una singularidad del idioma valenciano, inexistente en catalán.
Otro derivado es la voz metraIleta, común al valenciano, castellano y catalán. Aparece en el XX para
designar al arma portátil de repetición, modelo que fue precedido por los de mayor tamaño, imposibles de
utilizar sin apoyo fijo. En la comedia en idioma valenciano "Una nugolá d'estiu" (Valencia, 1871 )
tenemos la primera mención de "les ametralladores" en una obra literaria peninsular. En jocosos
diálogos, el labrador Roc recuerda la derrota francesa ante los prusianos de Bismarck. EI hecho ocurrió
meses antes, y Roc comenta que se usaron "ametralladores" (p. 9).
La ametralladora de 1870 era similar a las máquinas de hacer sobrasada, con manubrio, pero de gran tamaño. EI
idioma catalán no dispone de vocablo para designar este modelo pesado, teniendo que recurrir al adjetivo, algo que no
necesita el idioma valenciano al disponer de "metralletes" y, desde 1871, de "ametralladores".
Acomplejados, los etimólogos valencianos se avergüenzan de las palabras valencianas no aceptadas por el IEC.
Una de ellas es el vocablo "chicho", sinónimo de perro callejero. Habitual desde 1840 y de origen incierto,
figura en el sainete "En lo mich del mercat" (Val., 1884). También lo usa Baldoví en 1845: "¡Solta el bosí,
chichol". Como puede comprobarse, la lengua valenciana del siglo XIX siguió creando neologismos por
derivación, préstamo, metáfora, etcétera. Tenemos el caso de pachuli, nombre del aroma empalagoso
extraído de una planta oriental. Los filólogos del IEC han adoptado la forma pàtxuli, con vocal abierta,
esdrújula y dígrafo tx. Lo que no dicen es dónde ni cuándo se documenta tal voz en lengua catalana, y
esta soledad de datos afecta a los grandes mitos de la etimología inmersora, los diccionarios de Alcover y
Corominas. Nuestros gramáticos, sin rechistar, se han apresurado a incluir el catalán pàtxuli en los falsos
diccionarios valencianos, despreciando la variable valenciana.
La primera documentación de este perfume en un texto literario peninsular aparece en lengua valenciana, antes
que en castellano, gallego, catalán o vasco.
Corominas y Alcover sólo recogen textos del XX, cuando hacía décadas que nuestros antepasados estaban
hartos de la citada fragancia. En 1884, el comediógrafo Manuel Millás pone en boca de Roseta estas
palabras: "que pudor fa este home (...) de pacholi, entabuixa, al mes pintat li fareu pedre el sentit"
("En lo mich del mercat", Val., 1884, p. 18). No existe duda sobre el sentido de la palabra, pues el aludido
contesta que Ileva otro perfume. En este caso, la palabra valenciana "pacholi" no era primicia mundial,
como el estramoni de Ausias March, al proceder del bengalí, inglés y francés "patchouli", documentado
en 1834.
Como podemos comprobar, el idioma valenciano se enriqueció a través de los siglos, alejándose del tosco
romance medieval hablado por mozárabes y cruzados aragoneses. Su perfección hizo que gramáticos
catalanes, como Onofre Pou, acudieran al Reino para redactar diccionarios con voces que,
progresivamente, se incorporarían a otras lenguas. Un ejemplo lo tenemos en los posesivos meua, teua y
seua, que -nacidos en el idioma valenciano del siglo XV- fueron introduciéndose por la ruta valenciana en
tierras de Lérida.
Hoy sucede todo lo contrario. Esta mañana he visto a los pobres alumnos de 3." de ESO leyendo (por
imposición del profesor inmersor) un novelucho catalán y en catalán.

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Las Provincias 23 de Mayo de 1999

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